李斯怎么死的(李斯为秦国统一天下立下奇功)
文|格瓦拉同志
在谈及秦朝的历史时,李斯是一个无论如何都无法绕开的关键人物,此君帮助秦王嬴政谋划兼并山东六国,实现中国史上首次真正意义上的大一统。六国既灭,李斯又建议嬴政自称皇帝,并提倡废分封、建郡县,焚诗书、禁私学,统一文字、车轨、钱币、度量衡,北驱匈奴筑长城、南击百越开岭南,为秦帝国的创建和巩固立下奇功。
李斯剧照
但令人费解的是,作为秦帝国的头号功臣,李斯最后并未善终,而是落得个被腰斩、灭三族的悲惨命运。那么,李斯究竟因何遭遇如此残酷的对待?综合各种史料来分析,主要原因大概有以下3点:
01 权势过盛
秦始皇为奖赏李斯的功劳,不仅晋升他为丞相,对其言听计从,而且还跟李斯结为儿女亲家,让他的儿子们都迎娶公主,女儿们则全部嫁给皇子。就李斯家族而言,这无疑是莫大的荣宠,也是人臣所能达到的极限。不过,但凡有远见卓识的人都清楚“水满则溢,月满则亏”的道理,一旦某人或家族权势过盛,迎接他们的往往会是灾难。
秦始皇嬴政剧照
原因无他,一旦宰相的权势过大、名望过高,无形中便会对帝王构成致命威胁,就算他没有谋朝篡位的野心,也难以摆脱被猜忌、清除的命运。因此,聪明的臣子从来不追求过高的权势和名望,就算不得已占据高位,也要拼命地表现出庸碌无为的姿态,并时时向帝王表忠心,以此来消除后者的敌意。李斯不明白这个道理,遇害只是早晚的事儿。
02 作法自毙
李斯出身法家,推崇以“法术势”来治理天下,认为政府的威权应当尽量扩大而且集中在帝王手里,使他变成人人畏惧的对象,由此才能压制臣下、稳定国家。正是秉持着这种思想,李斯给秦二世提出一套独断专权、酷法治民的治国方法,即用督察与治罪的方式来巩固中央集权,镇压臣民的反抗与违法行为,从而将法家思想推向极端化。
秦二世胡亥剧照
根据正史记载,李斯的建议付诸实施后,“刑者相半於道,而死人日成积於市。杀人众者为忠臣”(见《史记·卷七十二·李斯列传》),到处是一片恐怖气氛。不过,依据“作法自毙”的原则,各种恶法的提出者,往往也会沦为它的受害者,譬如,帮助秦国实现变法富强的商鞅,便是一个鲜明的例子。至于李斯,也终究难以逃脱这个历史铁律。
03 赵高诬陷
因利益而暂时团结在一起的人或群体,最终也会因为利益纠纷而散伙、火并,这个规律用在李斯和赵高身上很适用。平心而论,李斯内心很瞧不起赵高,不仅因为后者缺少男人必备的“零件”,更因为地位卑贱,跟他完全不是一个层次的人。不过,出于荣华富贵的考虑,李斯不得不与赵高合谋,通过捏造诏书把秦二世扶上台,但也由此为自己的悲惨结局埋下伏笔。
赵高剧照
秦二世既然上台,李斯、赵高各得其宜,似乎不应该产生矛盾。然而,对于政治人物来讲,对权力的追逐是没有终点的,赵高自恃是秦二世的老师,加之有扶立之功,自然对丞相职位充满渴望,李斯由此成为他的“眼中钉”。由此可以想象,赵高为扳倒李斯,必定会极尽诬陷之能事,直到把对方彻底击倒。
尾声:丞相末路
赵高为了做丞相,便在秦二世面前搬弄是非,声称李斯故意戏耍皇帝,总是趁着后者沉湎于酒色之际奏事,但在正常朝会时却不发一语。不仅如此,赵高还诬陷李斯跟长子、三川太守李由有私通陈胜叛军的嫌疑,并试图取代嬴氏做秦王。秦二世是个糊涂蛋,在赵高的蛊惑下将李斯打入死牢,后者受刑不过,只能承认各种莫须有的罪名。
李斯最终被腰斩,诛灭三族
受刑当天,被推上断头台的李斯面无血色,闭眼回想起数十年来的如烟往事,不禁悲从中来。缓缓张开双眼后,李斯抱着自己的次子一边哭,一边哀叹道:“要知今日,何必当初。今天我们父子沦落到这种地步,就是想再过一把牵黄犬、出东门捕捉狡兔的瘾,也是办不到了!”秦二世二年(前208年)七月,李斯在咸阳街头被腰斩处死,三族也被夷灭。
参考书目:《史记》、《资治通鉴》。
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